Uchina Columnウチナーコラム

Antecedentes personales

Nací en Itoman, después de terminar la secundaria obligatoria en Itoman, pasé a la secundaria superior de Koyo. Luego, ingresé a la Universidad de Ryukyu. Me especialicé en economía en la Universidad de Ryukyu donde aprendí todos los temas importantes de la economía. Especialmente, tomé un curso de empresas emergentes, en el que se dictaba cómo crear modelos de negocios. El curso empezó con unos 60 estudiantes, pero como los profesores eran tan exigentes, los asistentes fueron disminuyendo hasta que al final quedaron sólo 5 estudiantes.

Entre los 5 estudiantes que quedaron, 2 éramos Furuta y yo. Furuta es el actual Presidente de nuestra firma.

Después de graduarme de la Universidad de Ryukyu, conseguí trabajo en el Okinawa Bank, Co., Ltd. Me gustaba el trabajo que desempeñaba en este banco y estaba contento, pero como tenía interés en emprender una empresa en el futuro, aprovechaba los días de descanso para hablar sobre el modelo de negocios con Furuta y una persona más. Un día me sentí impaciente de estar sólo discutiendo sin actuar.

Pensamos que la mejor tentativa era crear una nueva empresa, escogiendo un modelo de negocios que vamos a discutir en el transcurso de un mes, por lo que los tres decidimos a proponer una idea cada uno. De las 3 ideas, la más interesante fue lo que podemos decir el prototipo del modelo de negocios actual llamado Payke. Las instituciones bancarias tienen sus propios reglamentos que nos impiden tener otro trabajo. Cuando yo consulté con el Gerente de la sucursal sobre mi intención de fundar un nuevo negocio manteniendo mi trabajo en el banco, me dijo que ya que se enteró de la intención no podía dar permiso y que yo era el que tenía que elegir. Siendo todavía tan joven, con bajo sueldo, pero con gran espíritu de desafío, decidí tomar un nuevo camino.

Me retiré del banco y fundé la compañía Payke. Bueno, ésta es la breve historia.

¿Qué es Payke?

Se trata de una aplicación para teléfonos inteligentes, que al leer el código de barras adjunto al producto, informa sobre el producto en varios idiomas. Los principales clientes son básicamente los llamados clientes entrantes (inbound).

Por ejemplo, cuando vamos a Don Quijote, podemos ver a los clientes extranjeros haciendo compras, pero como ellos no han venido a estudiar el idioma japonés, no pueden leer el japonés. Mediante la averiguación previa, identifican el producto deseado por su empaque, etc. Para ellos, es un tremendo trabajo.

Veo muchas veces que ellos están buscando un producto con gran esfuerzo, pero a su lado hay otros productos que para mí son similares. Yo pienso, ¿por qué no compran ese producto? Tal vez se han dado cuenta, pero no tienen ninguna otra alternativa que valerse de la única información del producto previamente averiguada. Para resolver este problema, desarrollamos la aplicación que informa sobre el producto interesado mediante el uso del código de barras.

¿Por qué quiso establecer la sede principal de la empresa emergente en Okinawa?

No es que estaba aferrado a la idea de establecer la empresa en Okinawa. La razón es simple; comenzamos nuestras actividades en Okinawa porque Furuta y yo vivíamos en Okinawa donde se encuentra la Universidad de Ryukyu, y también porque el Departamento de Asuntos Legales para registrar la constitución de la sociedad se encontraba en Naha. La verdad que no pensé mucho al principio.

El pensamiento centrado en Okinawa empezó después del nacimiento de nuestra empresa. Como yo había cumplido apenas un año como empleado bancario y Furuta, el Presidente, era todavía estudiante universitario, éramos muy novatos frente a la sociedad, no pudiendo ofrecer satisfactoriamente el servicio, y el negocio dejaba también mucho que desear.

Al recordar aquel entonces, creo que cometimos muchas faltas, pero a pesar de eso, desde el inicio nos siguieron apoyando nuestros socios comerciales, incluso dándonos diversos consejos útiles sobre nuestro servicio como propuestas de servicios útiles y promesas de contratarnos al brindar esos servicios. Estos favores nos alentaron y nos dieron fuerza para hacer mejoras, y no defraudar las expectativas de todos que nos rodeaban. Fue así que día a día fuimos encariñándonos con Okinawa.

¿Cuáles son las perspectivas y los objetivos del negocio?

Mi objetivo es ofrecer una herramienta útil para viajeros extranjeros de todo el mundo. Me gustaría incorporar diversas situaciones que experimentan los extranjeros dentro y fuera de su país. Tal como llamamos viajeros entrantes (inbound) a las personas que viajan a Japón desde China, son viajeros entrantes (inbound) las personas que viajan de Japón hacia los Estados Unidos, y son nuestros clientes latentes. Como primer paso, estamos ofreciendo nuestro servicio en Japón.

En cualquier negocio, uno de las metas es incorporarse en el listado de empresas. Como una empresa emergente de TI de Okinawa buscamos posicionarnos en el mercado y también aumentar las ventas. Como empresa emergente de TI capaz de obtener divisas, podríamos decir que estamos encaminando hacia la incorporación en el listado de empresas.

Entorno de negocios en Okinawa y las expectativas para el futuro.

Debido a la naturaleza de la localidad, el tipo de negocio puede diferir, pero sin muchas opciones, o mejor dicho prácticamente no hay diferencia en casi todos los empleos.
Con el deseo de desarrollar mejor sus aptitudes en alguna empresa de TI en Tokio para emprender nuevos negocios, muchas personas dotadas de excelentes capacidades abandonan Okinawa en busca de mejores oportunidades.


Creo que esta tendencia representa sencillamente una pérdida para Okinawa. Ellos podrían producir algo muy fructífero empezando de cero, por lo que si permanecen en Okinawa, también aumentarían muchas empresas promisorias. En realidad, hasta hace poco tiempo, era muy laborioso iniciar una empresa emergente en Okinawa. Nosotros también, como no había nadie que lo haya hecho, tuvimos que recoger la información en Internet o a través de contactos, etc.

En Tokio, existe un método llamado Equity finance o financiación mediante la emisión de acciones para adquirir fondos, pero nosotros tardamos un año en obtener esa información. Ahora aquí también hay información, ya que anualmente se celebran seminarios sobre el Venture Capital o capital riesgo para empresas Startup, e incluso nosotros estamos dispuestos a aportar la información necesaria.

En este sentido, creo que Okinawa ha mejorado muchísimo. La prefectura de Okinawa está lanzando muchos proyectos de apoyo a las empresas Startup. Creo que la distribución de la información está aumentando considerablemente.

A los jóvenes que se proponen emprender empresas Startup en Okinawa.

Quiero que tengan una gran ambición.

Cuando decidimos a constituir una sociedad, pensamos que nuestros rivales eran Facebook y Google. En otras palabras, teníamos la convicción de que podíamos hacer lo que ellos han podido hacer. Aunque debo confesar que esta es una idea arrogante.

Estoy muy contento que últimamente están apareciendo estudiantes que nos quieren seguir el mismo rumbo que hemos tomado. Pero quisiera decirles francamente que no nos consideren como si fuéramos la meta de las empresas Startup a alcanzar, ya que Payke es una empresa que apenas ha empezado a caminar, habiendo cubierto solo el 3% de su trayecto, o sea que todavía nos queda el 97% hasta la meta.

Me gustaría mucho que aparezcan jóvenes con grandes ambiciones, que inicien de Okinawa, Japón hacia el mundo entero, y tengan confianza y el coraje de decir “No pretendo una compañía tan pequeña como Payke”. Este tipo de reto de los jóvenes sería muy estimulante y acogedor para mí.